民以食為天，尋幽探徑吃遍天下美食可謂是人生一大樂事，但不幸的是仍會有些因素造成無法以口就食而與美食無緣的狀況。不過慶幸的是，有時候這種狀態是可以改善的，讓人能重新尋回享受美食的樂趣。
時下有些人需要裝置鼻胃管，以鼻胃管灌食取代由口進食，通常會需要使用鼻胃管進食的因素有以下幾種：
(1) 中風，因神經受損而造成舌頭與吞嚥肌肉群的力量不足且協調性不佳，使得食物無法形成食團並後送到食道，或吞嚥過程錯誤後送到氣管而有哽嗆情形出現。
(2) 老化，因老化造成舌頭與吞嚥肌肉群的力量不足，吞嚥能力變差，能夠食用的食物受限而造成營養不足，所以越來越瘦體重減輕超過15%。
(3) 失智症，雖然咀嚼吞嚥等器官沒問題，但忘了進食吞嚥的動作。
(4) 肺部與心血管疾病，因呼吸跟吞嚥的協調能力不佳，吞嚥時沒有適當的閉氣，造成哽嗆的情形出現。
隨著病情的進展，原先不得已裝置的鼻胃管，可以開始為移除而做準備。在嘗試改回由口進食前，必需先進行相關的評估。首先觀察呼吸吞嚥的協調，確認呼吸狀態是否平順平穩，吞嚥時是否會閉氣，舌頭攪拌食團與後送食團的力量是否足夠，認知狀態是否能理解食物要咀嚼、要吞嚥。接著確認目前吞嚥能力的程度，適合哪一類型的食物質地。部分醫院會搭配「吞嚥攝影檢查」，藉由嘗試吃不同質地的食物，了解是否可以開始由口進食，有無哽嗆情形出現或發生在攝食哪一個階段，並建議適合目前能力的食物質地。
經過上述評估後，時機適合就可以開始進行吞嚥訓練，常見的吞嚥訓練可分為間接訓練和直接訓練……(請接續下篇) (以上資料整理自訪談盧志芬語言治療師)